液壓機是以液體為介質的，介質可以分為油和水，分別稱為油壓機和水壓機。油壓機應用廣泛，因為油壓機使用油做工作介質，而水壓機是用添加了添加劑的水。油在做液壓介質的性能比水做液壓介質在性能上要多了。因為油具有比較適合的粘度，密封效果好。而且油具有潤滑效應，可以對液壓系統內部的運動部件有良好的潤滑。還有一個，部件泡在油中不會生銹！但油也有缺點的，液壓系統都是會泄漏的，油會污染環境。并且油是可燃的。最后油的價格比水的要貴。你能看到的液壓機械基本都是油壓的。

水壓具我所知只應用在很大功率的液壓機上，比如萬噸水壓機上，這些系統需要的工作介質太多了，需要考慮工作介質的價格問題了。 油壓機和水壓機的選擇根據機床上的需要，作為液壓機的一種他們的主要的作用是鍛造成型，根據工藝需求的不同對機器的要求也是不同的。

隨著我國經濟的發展，機械制造行業也在突飛猛進的發展，在以前中國社會落后西方社會一大步，但是改革開放以后我們積極學習，加強經濟的發展，制造業總體規模已進入國際出產大國行列，跟著我國礦山機械行業的不斷探索和立異，液壓機目前總體競爭和發展后勁已基本接近發達制造水平。